Blærebetændelse er den form for betændelse, vi hyppigst kommer ud for. Kvinder er mere udsatte end mænd, da deres urinrør er væsentligt kortere end mænds, og bakterier derfor hurtigere kan invadere blæren.
Kulde, graviditet, samleje og især ubeskyttet analt samleje, alkoholindtagelse og svækket immunforsvar øger risikoen, men også folk med sukkersyge og katheterbærere har en øget risiko for blærebetændelse.
Ved blærebetændelse føles det ofte, som om man skal tisse hele tiden. Vandladningen kan svie, og urinen kan være særdeles ildelugtende. I nogle tilfælde kan det give feber. I andre tilfælde giver det kun få og svage symptomer.
Oftest skyldes blærebetændelse, at colibakterier fra tarmen har fundet vej til blæren og formerer sig her. Den kan dog også skyldes andre mikroorganismer. Mænd med forstørret prostata s.d. har svært ved at tømme blæren helt. Det bevirker, at bakterier kan formeres i blærens resturin.
Der kan opstå komplikationer ved ubehandlet blærebetændelse. Her kan bakterieinfektionen brede sig til selve blæremuskulaturen, det kan give problemer med at holde på vandet og med at tømme blæren helt. Endvidere tyder forskning på, at blærebetændelse i nogle få tilfælde kan stamme fra oralsex, idet mundslimhinden kan smitte med forskellige bakterier og vira.
Betændelsen kan brede sig op til nyrerne via de to urinledere, hvor den kan forårsage nyresygdom. Hyppige og længerevarende blærebetændelser kan give arvæv, hvor bakterier lettere kan undgå kontakt med div. lægemidler.
