Blodtrykslidelser

Blodtrykket er det tryk blodet har i blodkarrene. Dette tryk afhænger af hjertets pumpekraft og af den modstand, blodkarrene øver på blodets passage. Trykket er højst tættest på hjertet.
Normalt er blodtrykket nogenlunde konstant. De blodkar, der leder blodet fra hjertet, kan trække sig sammen, hvorved blodtrykket stiger, eller de kan udvide sig, hvorved blodtrykket falder. Ved faldende blodtryk udskiller nyrerne enzymet renin, der hæver blodtrykket. Blodtrykket stiger endvidere med aktivitets- og stressniveauet. Når blodkarrene mister elasticitet, og når de fyldes af åreforkalkning, stiger blodtrykket.
Blodtrykket angives ved to tal med en skråstreg imellem. Det første tal angiver arbejdstrykket (trykket når hjertet trækker sig sammen) Det andet tal angiver hviletrykket (trykket mellem to sammentrækninger). De kaldes også systole og diastole. En nem måde at huske det på: Sy = arbejde. Di = divan. Man siger, at blodtrykket er forhøjet, når systolen vedvarende ligger over 140 mmHg, og diastolen bør ikke overstige 90 mmHg. Jo større afstand der er mellem sy- og diastole (arbejds- og hviletryk), desto stivere og mere uelastiske er blodårerne, hvilket øger risikoen for slagtilfælde.
Blodtryksforhøjelse kaldes primær eller essentiel, hvis årsagen er ukendt. Det er det mest almindelige. Hvis blodtryksforhøjelsen er kendt kaldes den for sekundær. Det kan skyldes visse sygdomme, f.eks. følge af nyresygdom, men også stress og ensomhed - især hos ældre - synes at kunne medføre forhøjet blodtryk.
Blodtryk skal måles korrekt med let bøjet albue i højde med hjertet. Andre stillinger vil ændre på måleresultatet.
Et forhøjet blodtryk giver sjældent mange symptomer. Nogle symptomer kan dog være tendens til hovedpine og næseblod. Forhøjet blodtryk ses også i relation til visse sygdomme som sukkersyge, nyresygdomme, søvnapnø og overvægt.
Et lavt blodtryk mindsker risikoen for åreforkalkning og er fint, hvis ikke det er så lavt, at man bliver svimmel eller besvimer lejlighedsvis. En svagt hjerte pumper ikke kraftigt nok og kan give for lavt blodtryk. En kortvarig svimmelhed når man pludselig rejser sig til stående stilling er normalt.
Statistiske undersøgelser tyder på, at børn der er blevet ammet får et lidt lavere blodtryk end børn der ikke er blevet ammet.