Fibromyalgi

Navnet fibromyalgi (FM) betyder smerter i sener og muskler. Det lyder umiddelbart ikke særlig specielt; men FM tilhører en gruppe af lidelser, som måske nok har eksisteret i mange år; men som først i de senere år har fundet vej til vores bevidsthed og derefter vores terminologi, sandsynligvis fordi forekomsten er steget.
I samme gruppe kan man finde sygdomme som CFS (Kronisk træthedssyndrom), MCS (Kemisk intolerans) og Posttraumatisk Stress disorder (Følgevirkning efter f.eks. krigsoplevelser). De har alle et symptombillede, der overlapper FM, og man diskuterer, om det i realiteten drejer sig om forskellige aspekter af samme sygdom. Mange mener dog nej.
Ved fibromyalgi er hovedsymptomet smerter, som er fordelt over hele kroppen og i princippet kan sidde hvor som helst; men man har opregnet 18 punkter på kroppen, hvor næsten alle FM-patienter klager over ømhed. Disse punkter sidder i nakken, mellem nakke og skuldre, på skuldermusklerne, på albuerne, over balderne, på hoften og på indersiden af knæene.
I USA har man udarbejdet diagnostiske kriterier, der siger, at FM-patienter skal have haft uforklarlige smerter i hele kroppen igennem en periode på mindst 6 måneder. Derudover skal det udløse smerter i 11 ud af de nævnte 18 punkter, når de påvirkes med en kraft på 4 kg.
Symptombilledet ved FM kan være omfattende. Ud over smerterne, som ofte forværres efter fysisk aktivitet, kan det snurre i arme og ben. Der optræder søvnforstyrrelser og træthed om dagen. Ledsagesymptomerne veksler fra person til person. Det kan bl.a. dreje sig om koncentrationsbesvær, nedsat hukommelse og intellekt, nedsat immunforsvar med allergier og overfølsomhed, symptomforværring ved kulde, mave-tarmproblemer, migræne, hårtab, tænderskæren og impotens.
Det anslås, at mindst fem gange så mange kvinder som mænd rammes af FM. Symptomerne kan dukke op allerede i 30-års alderen; men gennemsnitsalderen er knap 50 år. Ikke alle lande har tal på hvor mange mennesker, der er ramt af FM; men i USA anslås det, at ca. 4% af befolkningen lider af FM.
Immunsystemet er også påvirket i nogen grad, og der er fundet forandringer i visse immun- og hjernesignalstoffer. Fibromyalgipatienter har forhøjede værdier af immunglobulinerne IgG og IgM pga. nervebetændelse i rygmarven. De har endvidere et lavt niveau af det vigtige nervesignalstof serotonin. Sammenlignende hjernescanninger har påvist, at personer med fibromyalgi har en øget blodgennemstrømning af den del af centralnervesystemet som bearbejder smerte. Der er muligvis også tale om andre ændringer i hjernen, muligvis i forbindelse med søvnforstyrrelser, hvor den dybe søvn er unormal. Disse søvnforstyrrelser kunne i teorien godt medføre mange af de nævnte symptomer. Forskellige sekundære symptomer kan fremkomme pga. forgiftninger og ernæringsmæssige mangler.
Årsager
Årsagen til FM er endnu ikke officielt afklaret. Man har fundet tegn på en unormal energiomsætning i musklerne, men ingen betændelse her. Man har heller ikke fundet nogen virus, selv om en virusinfektion i nogle tilfælde har udløst FM. Nogle mener, at FM er en følge af lang tids belastning fra sundhedsskadelige stoffer, hvis oprindelse kan være mad man ikke tåler, alkohol, medicin og andre kropsfjendtlige kemiske stoffer. Anden sygdom menes også at kunne udløse FM. Nogle behandlere mener, at fibromyalgi kan føres tilbage til en dårligt fungerende evt. utæt tarm. Andre behandlere mener, at den underliggende årsag til fibromyalgi stammer fra et for lavt stofskifte. Et lavt indhold af D-vitamin i blodet kan muligvis spille være involveret i symptombilledet.