Makuladegeneration - Maculadegeneration

Der er ikke tale om en forkalkningslidelse, men om en aldersbetinget degeneration eller ødelæggelse af nethinden, der skyldes kredsløbsforstyrrelser i de små blodårer. Nethinden får for lidt ilt, og affaldsstoffer kan ikke bortskaffes. Det medfører, at synscellerne i nethinden dør, og der kan komme små blødninger og sive væske ud.
Det er meget forskelligt hvor udtalte forandringer, der kommer, men i de fleste tilfælde rammes især læsesynet, der stammer fra det lille sted på nethinden, der er ansvarligt for det skarpe syn. Sidesynet eller orienteringssynet bevares normalt.
Årsagen til aldersbetinget nethindedegeneration, forkortet AND, kendes ikke, men brugere af sovemedicin og rygere får hyppigere lidelsen. Det samme gør personer der spiser to portioner rødt kød hver dag. Hvidt kød giver derimod en mindre beskyttelse mod udvikling af AMD. En anden risikofaktor er indtagelse af for mange hurtigtomsættelige kulhydrater, hvor sukker er det værste. Ligeledes kan det spille en rolle, hvis man er udsat for mange kemiske stoffer. Rygere har som nævnt en forhøjet risiko for at udvikle makuladegeneration, og risikoen normaliseres først til niveauet for ikke-rygere ca. 15 år efter ophør med rygning.
Især antioxidanterne A-vitamin, C-vitamin og E-vitamin kan i nogen grad beskytte mod AND. Det stemmer overens med, at den nyeste forskning peger på, at celleskader fra frie iltradikaler, der dannes under iltens omsætning i kroppen, er den væsentligste grund til AND eller makuladegeneration, som sygdommen også kaldes.
Der er to former for AND, den tørre, der udvikler sig langsomt og er den mest fredelige, og den våde, der kommer ret hurtigt og skyldes dannelsen af nye, skøre blodkar, hvorfra der let siver væske ud eller kommer blødninger. Det er ved den, at man kan hjælpe noget med laserbehandling, der går ud på at stoppe blødningerne og væskeudsivningen. Egentlig operation er ikke mulig eller gavnlig.