Jämför man en grupp människors matvanor med deras risk för blodpropp i hjärtat får man ett intryck av att C-vitamin skyddar mot blodpropp. Men har man gjort kontrollerade, lottdragningsbaserade försök för att se om C-vitamintillskott skonar utsatta personer från blodpropp, har det varit svårt att se verkningen. Så har det legat till hittills, även om man kunnat invända att många av de genomförda försöken haft brister.
Oavsett invändningar är den utbredda uppfattelsen att bollen är död.
Man menar alltså att C-vitamin inte skyddar mot åderförkalkning. Men stämmer detta?
En färsk översikt kan tyda på att bollen trots allt inte är död. Den visar nämligen att C-vitamin motverkar inflammation. Samtidigt finns det en utbredd enighet om att åderförkalkning beror på inflammation. Skyddar C-vitamin så inte mot åderförkalkning?
För att förstå problemet är det nödvändigt med en liten omväg: Till för cirka 20-30 år sedan tänkte man på åderförkalkning som en process som i grova drag gick ut på att kolesterol avlagrades i kärlväggen, med en efterföljande avlagring av kalk. I dag tänker man på att pulsådror består av levande celler och att både avlagring av kolesterol och förtjockelse av kärlväggen hänger ihop med en inflammantionsprocess. Det samma gäller den bristning som uppstår i kärlytan in mot blodströmmen - med uttömning av kolesterol- och cellprodukter - som får blodplättar m.m. till klumpa ihop sig och bilda en blodpropp.
Inflammationens betydelse framgår komiskt nog av den sälgsuccé som kolesterolsänkande medicin - de så kallade statiner - har haft. Man skall inte bortse från att de räddar många liv, men är det för att de sänker blodets kolesterol?
C-vitamin sänker CRP
Här tvivlar man. Statiner sänker inte bara kolesterolvärdet, de motverkar också inflammation. Detta kan mätas direkt genom ett simpelt blodprov (CRP) som hundratusentals svenskar fått tagit då läkaren till exempel vill veta om de har en inflammation i kroppen. De två verkningar som följer intag av statiner - en sänkning av CRP och en sänkning av kolesterol - följer inte nödvändigtvis varandra, och risken för blodpropp i hjärtat stämmer bättre överens med CRP-värdet än kolesterolvärdet. I ett aktuellt försök, där statiner minskade hjärtrisken med runt 30%, hängde denna gunstiga effekt ihop med CRP-värdet - oberoende av kolesterolvärdet. Det ser alltså ut som att CRP är viktigare än kolesterol.
Härmed kan vi vända tillbaka till C-vitamin. Sänker C-vitamin CRP, precis som statinerna gör?
I ett par, små, lottdragningsbaserade försök har man undersökt om detta är fallet. Vid bägge försöken låg dagsdosen på omkring 500 mg C-vitamin. I det ena (utfört på rökare) avtog CRP märkbart, i det andra hände ingenting. Dessa motsägelsefulla resultat har nu belysts i en undersökning av 3258 relativt kretslopps-friska män i åldern 60-79 år.
Huvudresultatet var, att ju mer C-vitamin männen hade i blodet (serum), desto lägre var deras CRP. Den fjärdedel som låg högst med hänsyn till C-vitamin i blodet (med eller utan hänsyn tagen till kosttillskott) hade de lägsta CRP-värdena. Skillnaden visade sig med en överväldigande statisktisk säkerhet. Samtidigt pekade andra mätningar på, att sannolikheten för "irritabillitet" av kärlväggarna (endothelial dysfunktion) också var minst i den översta C-vitamingruppen. Det råder en allmänn enighet om att denna irritabillitet avspeglar en tendens till åderförkalkning.
C-vitamin verkar alltså sänka CRP, som är en viktig indikator på inflammation - och därmed också risken för att dö av en blodpropp. Bollen är i spel igen.
Referenser:
- Ridker et al. C-reactive protein levels and outcomes after statin therapy. N Engl J Med 2005;352:20-8
- Ridker PM , C-reactive protein levels and outcomes after statin therapy. N Engl J Med. 2005 Jan 6;352(1):20-8
- Libby P. Inflammation and cardiovascular disease mechanisms. Am J Clin Nutr 2006;83(Suppl):456S-60S
- Goya S et al. Associations of vitamin C status, fruit and vegetable intakes, and markers of inflammation and hemostasis. Am J Clin Nutr 2006;83:567-74
- Ishwarlal J et al. Is vitamin C an anti-inflammatory agent? Am J Clin Nutr 2006;83:525-6
- Mora S Justification for the Use of Statins in Primary Prevention: an Intervention Trial Evaluating Rosuvastatin (JUPITER)--can C-reactive protein be used to target statin therapy in primary prevention?Am J Cardiol. 2006 Jan 16;97(2A):33A-41A. Epub 2005 Dec 1.
- Bruunsgaard H , Long-term combined supplementations with alpha-tocopherol and vitamin C have no detectable anti-inflammatory effects in healthy men. J Nutr. 2003 Apr;133(4):1170-3.
- Block G Plasma C-reactive protein concentrations in active and passive smokers: influence of antioxidant supplementation. J Am Coll Nutr. 2004 Apr;23(2):141-7.
