Folinsyra är med till att hålla hjärnan i form, och har man underskott får man kanske problem med att tänka klart och komma ihåg när man blir äldre.
Folinsyra är en vitamin, kvinnor i den födande ålder bör ta 80,4 mg om dagen) med mindre de är 100% garderade mot graviditet. Långt från alla gör det, även om folinsyra förhindrar att barnet döms till livslång invaliditet på grund av rygmärgsbrock – eller födds med harmynta eller läpp-gomspalt! Att det också förebygger är såkallad ny information (1), vilket bara visar att det blev påpekat- men ignorerat – för över tjugo år sedan.
Men folinsyra hjälper alltså också på minnet och tankeförmågan. Var vet man det ifrån? Den engelska neurologen Edward Reynolds bevisade det för 40 år sedan i en artikel i The Lancet. Han hade visat det på 26 epilepsi patienter. När de fick folinsyra, gick det bättre, men det glömde man (2).
Nu är där nya undersökningar. En enstaka är dock negativ. Författarna till denna konkluderade att folinsyra inte hjälper - den kognitiva funktion, alltså tankeförmågan, blev inte bättre hos försöksdeltagare, som hade fått 0,4 mg folinsyra om dagen (förutom B12-vitamin, som de var i underskott med) (3).
Det är dock en enkel förklaring till detta: försöket varade bara i 24 veckor. Det är inte nog, vilket framgår nedanför. Men först är det andra resultat.
I februari kunde man i American Journal of Clinical Nutrition läsa, att ju större brist på folinsyra äldre har, desto värre – statistiskt sett – är deras kognitiva förmåga. Möjligheten för kognitiv försvagning var mer än fördubblad hos personer med underskott av folinsyra (4). Den med underskott är där många av, för folinsyra finns övervägande i levern och gröna blad, dvs. det som många lägger till sidan eller gömmer i sin servett.
20% färre hjärnblödningar
Brist på folinsyra påvisar man i grova drag vid att finna förhöjda blodvärden av ämnet homocystein. Det är en aminosyra, som är giftig för bl.a. blodkärlen och misstänks ge åderförkalkning – men som organismen ändå producerar. Normalt neutraliseras den (bl.a.) av folinsyra. Brist på folinsyra leder till en stigning i innehållet av homocystein i blodet.
I Sverige har man funnit ett sammanhäng mellan homocystein oh kognitiv försvagning (5). Här visade det sig att äldre med dokumenterade minnesproblem förhållandevis ofta hade förhöjt homocystein. Det gällde dock bara, när det dåliga minnet hängde hop med åderförkalkning, som man ju misstänker homocystein främjar!
Utöver detta har hlländare ni i ett reguljärt lottdragningsförsök bevisat att ett tillskott av folinsyra (0,8 mg dgl) till 50-70 åriga – förutom att sänka homocystein – statistiskt säkert förbättrar de ”hjärnfunktioner som har tendens till att förfalla med åldern”. Både minne, reaktionsförmågan och förmågan till att tala flytande och snabbt blev positivt påverkade. Försöket varade i tre år – så mycket behövs det (6).
Som om det inte var tillräckligt har en samlad uppgörelse av åtta lottdragningsförsök nu visat att risken för hjärnblödning – som på grund av åderförkalkning – genomgående avtager ca 20%, när man tar folinsyretillskott. Försök, der varar mer än tre år, visade det bäst. Deltagare, som redan har haft en hjärnblödning, var mindre skyddade, och hade man tur att bo i ett land (USA, Kanada) var matvarorna lagmässigt blir berikat med folinsyra, var verkan självklart också mindre (7)
Så tursamma blir vi inte. Vi får ta tillskott – medan vi kommer ihåg det. Dosis kan vare 0,4-0, mg om dagen.
Referenser:
- Bille C et al. Folic acid and birth malformations. BMJ 2007;334:433-34.
- Reynolds E. Folate and aging. Lancet 2007;;369:1601.
- Eussen SJ et al. Effect of oral vitamin B12 with or without folic acid on cognitive function in older people with mild vitamin B-12 deficiency: A randomized, placebo-controlled trial. Am J Clin Nutr 2006;84(2):361-70.
- Haan M et al. Homocysteine, B-vitamins, and the incidence of dementia and cognitive impairment: Results from the Sacramento area latino study on aging. Am J Clin Nutr 2007;85:511-7.
- Nilsson K et al. Plasma homocysteine is elevated in elderly patients with memory complaints and vascular disease. Dement Geriatr Cogn Discord 2007;23(5):321-6.
- Durga J et al. Effect of 3-year folic acid supplementation on cognitive function in older adults in the FACIT trial: A randomised double blind controlled trial. The Lancet 2007;369:208-16.
- Xiaobin Wang et al. Efficacy of folic acid supplementation in stroke prevention: a meta-analysis. The Lancet 2007;369:1876-82.
