Det är sedan länge dokumenterat att B-vitaminet, folinsyra, förebygger medfödda ryggmärgsbrock. I Kanada har man i åtta år berikat allt mjöl med folinsyra och därmed förhindrat 80 % av tillfällena. I USA är denna berikning av mjölet också obligatoriskt.
Folinsyra finns framförallt i gröna grönsaker (folium betyder blad). Det är många människor som inte gillar dem och antagligen är det därför som det är så utbrett med folinsyrabrist- mer än något annat vitamin. Tyvärr är det ganska säkert att brist inte bara ger nyfödda skador utan även hos vuxna ökar både dödligheten av blodpropp i hjärtat och av blodpropp i hjärnan (apoplexi). Inte bara det: antagligen kan blodtrycket höjas vid brist.
Detta hittills okända samband blev upptäckt när man i en undersökning observerade 156 000 st. sjuksköterskor i åtta år. 1) Sannolikheten för att de fick ett högt blodtryck i 27-44 års ålder var bara hälften så stor när de fick 1 mg (1 000 mikrogram) folinsyra om dagen, jämfört med 0,2 mg. Ett genomsnittligt intag av folinsyra är 0,25 mg/dag i USA och Danmark. Det är nästan omöjligt att få i sig 1 mg utan att ta tillskott.
Angående apoplexi och blodpropp i hjärtat kom det nyligen intressant information:
Sedan man i USA 1996 införde berikning av mjöl har dödligheten av apoplexi minskat dramatiskt både hos kvinnor och män med olika livsstil, i alla åldrar och befolkningsgrupper.
Innan 1996 föll dödligheten p.g.a. apoplexi 1 % varje år. Fallet berodde på bättre behandling och bättre förebyggelse. De tre senaste åren har dödligheten fallit tre gånger så mycket - i allt 10-15 %! Statistiskt har man kunnat förklara det genom att den genomsnittliga amerikanaren nu får i sig dubbelt så mycket folinsyra än tidigare.2)
Apoplexi har mer allvarliga konsekvenser om man har folinsyrabrist. Detta demonstrerades nyligen på möss. Man klämde av en blodåder till hjärnan på mössen, och gav dem på detta sätt en konstgjord apoplexi. Slutsatsen blev att hjärnskadan bara blev hälften så stor om mössen hade fått tillräckligt med folinsyra. 3)
Det verkar som att folinsyra också skyddar hjärtat. Detta kom fram, när italienska läkare undersökte 900 st. patienter som var inlagda med eller utan blodpropp i hjärtat. De indelades i grupper efter hur mycket folinsyra de ätit dagligen. Det visade sig att i den grupp som fick i sig minst folinsyra var överrepresenterade på hjärtavdelningen!
Den tredjedel som fick minst, hade en dubbelt så stor risk för hjärtsjukdom, som den tredjedel som fick mest folinsyra. Om man också räknade med intaget av B-vitamin (B-vitamin samarbetar med folinsyra), hade de som fick mest, bara en relativ risk på 29 %.4)
Det är inte bara folinsyran i sig själv som skyddar hjärtat och hjärnan. Även blodets innehåll av den skadliga aminosyran homocystein (angriper blodkärlen) sänks av folinsyra.
10 % av befolkningen har utan att veta det en hög andel av homocystein – p.g.a. genetiska faktorer – och bör därför få i sig mer folinsyra. Nyligen har det visat sig att dessa 10 % får apoplexi betydligt oftare än andra. 5, 6) Sedan tidigare visste man att det samma gäller angående blodpropp i hjärtat. 7)
Ingen har tidigare utfört blindförsök, där man med hjälp av tillskott har sänkt blodinnehållet av homocystein - detta uppmuntras det nu till. 8) Men med nuvarande kunskap verkar det vara en god ide att ta ett tillskott.
Idealt är kanske 0,8 mg (800 mikrogram) per dag.
Referenser:
- Forman JP, Rimm EB, Stampfer MJ, Curhan GC. Folate intake and the risk of incident hypertension among US women. JAMA. 2005 Jan 19;293(3):320-9.
- American Heart Association's 44th annual Conference on Cardiovascular Disease Epidemiology and Prevention.carole.bullock(at)heart.org
- Endres M, Ahmadi M, Kruman I, Biniszkiewicz D, Meisel A, Gertz K. Folate deficiency increases postischemic brain injury. Stroke. 2005 Feb;36(2):321-5.
- Taivani A et al. Folate and vitamin B6 intake and risk of acute myocardial infarct in Italy. Eur J Clin Nutr 2004;58:1266-72
- Al-Delaimy WK, Rexrode KM, Hu FB, Albert CM, Stampfer MJ, Willett WC, Manson JE. Folate intake and risk of stroke among women. Stroke. 2004 Jun;35(6):1259-63.
- Casas JP et al. Homocysteine and stroke: Evidence on a causal link from mendelian randomisation. The Lancet 2005;365: 224-32
- Klerk M, Verhoef P, Clarke R, Blom HJ, Kok FJ, Schouten EG; MTHFR Studies Collaboration Group. MTHFR 677C-->T polymorphism and risk of coronary heart disease: a meta-analysis. JAMA. 2002 Oct 23-30; 288(16):2023-31.
- S Schwammenthal et al. Homocysteine, B-vitamin supplementation, and stroke prevention. From observational to interventional trials. Lancet Neurol. 2004;3(8):493-5.
