Minnesförlust och nedsatt hjärnfunktion efter bypass

Den nya undersökningen bekräftar faktiskt upptäckter från en tidigare danskledd internationell undersökning av 1200 patienter över 60 år som offentliggjorts 1998 i tidsskriften The Lancet. Här påvisades det att många äldre drabbas av minnessvikt efter operationer under full narkos. Upp till tre månader efter operationen upplevde 10% av de opererade fortfarande såkallade kognitiva problem, dvs. problem som omfattar minne, inlärning och uppfattningsförmåga.
Därför vet läkarna att folk ofta mister en del av sin mentala klarhet omedelbart efter en större operation som t.ex. en hjärtoperation. Den nya undersökningen har emellertid visat att den mentala förbättringen kan vara kortvarig.
I den nya undersökningen ingick 261 patienter som hade varit i en hjärt-lungmaskin under en bypass-operation. Undersökningen visade att fem år efter operationen hade 40% av de opererade ett fall i deras mentala förmåga på 20%. Detta fall svarar till vad en person normalt genomgår i åldern från 40 till 60 år.
Läkarnaär fortfarande inte säkra på varför denna förlust uppstår. Om orsaken är själva operationen eller andra faktorer vet man inte. Det finns många bud på förklaringar: Patienter som förlorar något av deras mentala kapacitet under förloppet, kanske skulle ha förlorat det i alla fall. Det kan hända att den stress som utlöses vid en operation framprovocerar, eller ger extra fart till något som redan var på gång. Det kan också bero på att de människor vars artärer måste bytas ut, redan har nedsatt blodförsörjning till hjärnan och därmed lidit skada på hjärnan.
Det kan också ha något att göra med att man läggs i en hjärt-lungmaskin, som pumpar blodet genom kroppen under operationen. Dr. Mark F. Newman, som har lett den nya undersökningen, berättar att andra undersökningar tyder på att det förekommer färre problem med förlust av hjärnfunktion efter en bypass-operation genomförd utan hjärt-lungmaskin.
Dr. Newman menar att operationen bör finjusteras, så att livskvalitet och livslängd kan förbättras.
I USA räknar man med att 400.000 människor årligen läggs i hjärt-lungmaskin under bypass-operationer. Undersökningen tyder på att 160.000 av dem riskerar att mista något av deras mentala förmåga.
Människor som inte visade några tecken på kognitiv förlust efter operation, var i samma goda kognitiva tillstånd fem år efteråt. Det är äldre människor og de som har de lägsta utbildningarna som med störst sannolikhet får sämst resultat fem år efter operation.
Reference
Mark F. Newman et al: Longitudinal Assessment of Neurocognitive Function after Coronary-Artery Bypass Surgery. The New England Journal of Medicine. Feb. 8., 2001, Vol. 344, No. 6