Selen kan kanske förhindra ärftlig bröstcancer

Omkring var tjugonde fall av bröstcancer beror på ärftlighet. Oftast är orsaken en medfödd mutation i det såkallade BRCA1- gen, som under normala omständigheter reparerar skador på kromosomer.
Är man bärare av denna mutation, har man redan som ung en förhöjd risk för att få bröstcancer: Ca. 60 % kommer att få sjukdommen innan de fyller 50, och ca. 85% får den innan de blir 70. Samtidigt ligger risken för cancer i äggstockarna på inte mindre än 60 %.
Det är en förtvivlande situation att vara född med denna mutation, som ställer de drabbade inför svåra beslut. Några föredrar att förebygga cancer genom att avlägsna bröst och äggstockar i ung ålder, medan andra väntar och ser, om de är bland de oturliga. De drabbade måste i varje fall tänka på att få de barn som de önskar att ha, i en ung ålder, om de vill bevara möjligheten för att amma. Det finns ingen säkerhet för när sjukdomen slår ner.
Nu tyder emellertid, en högst intressant polsk undersökning, på att risken kan nedsättas betydligt med ett simpelt tillskott av selén. Tillskottet förminskar drastiskt frekvensen av kromosomskador hos kvinnor med den medfödda defekt. Detta kan, om resultaten håller, köpa tid hos de utsatta kvinnorna och nedsätta deras risk för instabilitet i de beskyddande kromosomer.
Försöket utfördes vid den pommerska akademin för medicin i Stettin. Det gick ut på att mäta mängden av mutationer - såkallade kromosombrott -på vita blodkroppar, som i laboratoriet utsättes för "kemisk strålning" i form av kemoterapi-medicinen bleomycin.
Det utfördes två försök. I det ena jämförde man kromosombrott hos 26 kvinnor med och utan den medfödda defekten. Hos de förstnämnda mätte man 0,59 brott per cell, medan kvinnor utan defekten hade 0,39.
35 andra kvinnor, som alla bär på mutationen, deltog nu i det andra försöket. Halvdelen fick ett dagligt tillskott av ca. 280 mikrogram selén om dagen, varefter de efter 1-3 månader fick ta blodprov, så att man kunde utsätta även deras blodkroppar för bleomycin. Resultatet var nästan liksom det första försöket: I blodkropparna från de kvinnor, som inte fick selén, uppstod 0,63 kromosombrott per cell, medan de som fick selén endast hade 0,40 brott per cell.
Kvinnor med den nedärvda mutation kunde med andra ord öka sina kromosomers stabilitet till det normala, med något så simpelt som ett dagligt seléntillskott. Frågan är således, hur detta skall förtolkas. Betyder det att de samtidigt fick nedsatt deras cancerrisk?
Mycket tyder på det, men säker kan man inte vara. Forskare har konkluderat att ärftlig bröstcancer till viss del beror på instabila kromosomer. Andra har funnit, att bröstcancer-patienter har klart fler kromosomavvikelser i deras vita blodkroppar än friska. Dessutom har åtskilliga försök påvisat samband mellan cancerkänsligheten i allmänhet och nivån av kromosombrott.
Ytterligare visade en undersökning av 3.812 arbetare, som blev utsatta för mutationframkallande ämnen, att de som fick flest kromosom-avvikelser också senare var mest benägna att få cancer. Incidenterna är många.
Selén verkar antioxiderande och har i flera försök visat sig vara starkt cancerhämmande. Då jordmånen i Polen (liksom Danmark) är mycket selenfattig, menar forskarna att ett motsvarande försök i andra länder kunde ge ett annat resultat.
Deltagarna fick det som svarar till ca. tre vanliga seléntabletter med organisk selén om dagen. Det är en dos, som med säkerhet, inte överstiger det tillåtna.
Reference:
Kowalska E et al. Increased rates of chromosome breakage in BRCA1 carriers are normalised by oral selenium supplementation. Cancer Epidem Biomarkers Prev 2005;14(5):1302-6.