Mineralet selen är en mycket viktig antioxidant. Selen - eller rättare sagt de enzymer som selenet blir inbyggt i - skyddar mot skadlig oxidation i organismen, primärt inne i cellerna. Därför förmodar många, att om man får tillräckligt mycket selen så får man en betydligt bättre skydd mot cancer. Det finns det också gruder till att tro.
Nu tyder ett svenskt försök emellertid på att selen kan mer ändå. Det kan - långt större doser - användas i behandling av cancer. Detta kräver så mycket selen att det inte längre verkar som antioxidant, utan motsatt: det framkallar skadlig oxidation. Detta drabbar dock enbart cancercellerna. Normala celler går fria. Försöket kan vara epokgörande.
Det var den asbest-orsakade lungcancern mesoteliom man undresökte men man förmodar att metoden också verkar mot andra svulster. Hittills har man bara genomfört laboratorieförsök, med kliniska försök på cancaepatienter kommer inom snar framtid. Forskningen föregår på Karoliska Institutet, Stockholm.
Försöket gick ut på att behandla celler från den mest ondartade typen av mesoteliom man känner till (sarkomatöst mesoteliom) med selen i form av oorganiskt salenit. Sarkomatöst mesoteliom är oftast obotlig och tumören är immun mot kemoterapi. Den kan växa i lunghinnorna så att dessa blir upp till en centimeter tjocka och den kan spridas vidare till andra organ.
Inga eller enbart lätta biverkningar
De kemiska processer som gör att selen skadar cancercellerna men lämnar normala celler i fred är komplicerade men väl undersökta. I grova dra är hemligheten den, att cancerceller är dåliga på att försvara sig mot fria syreradikaler. Här finns deras akilleshäl. Idéen med försöket var att skapa en skadlig oxidation inne i cellerna med hjälp av stora mängder selenit, som innehåller kemiskt bundet syre. Detta kan de normala cellerna tåla, medan cancercellerna går under.
Man skall alltså använda mycket selen. koncentrationen i blodet skall vara 7-8 gånger så hög som normalt. Kroppen tål dessa enorma mängder förbluffande väl. Normalt får man i sig omkring 45 mg selen dagligen med kosten. Försök har visat att vuxna tål 70 gånger så mycket (som jästselen) under lång tid. Bara några få i försöket fick någon typ av biverkning.
Man skall naturligtvis inte exprimentera med dessa mängderselen på egen hand. Det är inte heller nödvändigt då det handlar om behandling i förebyggande syfte. Amerikanen Larry Clark fann 1996, att selentillskott starkt reducerade cancerincidensen hos 1 312 personer som hade deltagit i ett sjuårigt försök. Incidensen av prostatacancer föll med nästan med 2/3 i genomsnitt. De som fick mycket selen med kosten hade på föhand en låg risk och denna föll inte nämnvärt. Men bland dem som normalt fick för små mängder selen minskade risken för prostatacancer med 90%!
Låter det lite för bra? Undersökningen var i alla fall av oklanderligt hög vetenskaplig kvalitet. För närvarande upprepas studien i ett mycket omfattande försök med ca 35 000 amerikanska män, som finansieras av det nationella amerikanska cancerforskningscentrat NCI. Männen i försköket får 200 mg. organiskt selen om dagen. Man förväntar inte några biverkningar.
Referenser:
- Holmgren A. Selenite in cancer therapy: A commentary on "selenite induces apoptosis in sarcomatoid malignant mesothelioma cells through oixidative stress. Free Radical Biology & Medicine2006;41:862-5
- Nilsonne G et al. Selenite induces apoptosis in sarcomatoid malignant mesothelioma cells through oxidative stress. Free Radical Biology & Medicine2006;41:87485
- Arner E et al. Physiological functions of thioredoxin and thioredoxin reductase. Eur J Biochem 2000;267:6102-09.
- Reid ME et al. A report of high dose selenium supplementation: Response and toxicities. J Trace Elem Med Biol 2004; 18:69-74
- Clark LC et al. Effects of selenium supplementation for cancer prevention in patients with carcinoma of the skin. A randomized controlled trial. Nutritional Prevention of Cancer study group. JAMA 1996;276:1957-63
