Selen är en viktig spårmineral, som medverkar till att dämpa den inflammation - eller icke-bakteriella infektion - som ger svullnad och smärta i lederna.
Kroniska ledsmärtor gör tillvaron besvärlig för många människor, och många tvingas ta giktmedicin för att klara sig någorlunda smärtfritt genom dagen. Smärtorna kan variera i grad och till slut bli så kraftiga att de gör det omöjligt för den drabbade att komma upp och ner för trapporna i sitt eget hem. Även om smärtstillande och inflammationshämmande läkemedel är effektivt mot dessa smärtor, finns det andra behandlingsformer som kan vara särdeles nyttiga. Det har till exempel visat sig att många människor blir hjälpta av spårmineralen selén, som finns naturligt i födan. Ett tillskott av selén i storleksordningen 100-300 µg (2-6 gånger ADT-värdet) om dagen kan i många fall hjälpa för att dämpa inflammationen i lederna och därmed ta bort både smärta och svullenhet.
Selen underbygger ett antioxidant-enzym, som heter glutationperoxidas (GSHpx) och bildas naturligt i kroppen. Detta enzym har en hel rad viktiga funktioner, blant annat att skydda cellmembran och celler mot angrepp från skadliga syraföreningar, som kallas fria radikaler.
Vetenskapen har upptäckt att fria radikaler är orsaken till den inflammationsprocess som uppstår i lederna och orsakar svullnad och smärtor. Det kallas med en klinisk beteckning för artritis och ska inte förväckslas med artros, som beror på mekanisk slitning på ledbrosket.
Verkar på några veckor
I motsats till medicin, som ofta verkar relativt snabbt, tar det lite längre tid för ett selén-tillskott att ge önskad effekt. I gengäld får man inte de biverkningar som man får av syntetiskt framställda giktpreparat. Selénet tas upp i kroppen, där det slussas in i GSHpx-enzymet, och kan således där utföra sina beskyddande uppgifter.
Dansk forskning har påvisat att patienter som har selénbrist har lägre GSHpx-aktivitet - och därmed reduceradtcellbeskydd - så genom att säkra kroppens höga selénnivå kan man bokstavligen "tända under karotterna" i kroppens naturliga försvarssystem.
En relativt ny undersökning har visat att det hos personer med låg selénnivå oftare förekommer gikt. Undersökningen visar dock inte om selén-tillskott har en smärthämmande effekt. Mycket tyder dock på det, i varje fall när man samtidigt ser till de erfarenheter som finns omkring användandet av selén mot ledsmärtor.
Ska vara organiskt
För att vara säker på att selénet tas upp i kroppen är det bäst att ta organiskt selén. I motsats till oorganiskt selén, som tas upp relativt i kroppen, har organiskt selén (den form man får från maten) en särdeles god förmåga att upptas och utskiljas långsamt (depåeffekt), som är avgörande för det slutliga resultatet.
Oorganiskt selén finns ofta i multivitamin-tabletter, varemot organiskt selén som regel finns i kosttillskott, som vanligtvis kostar ganska mycket mer. I och med att upptagligheten av organiskt selén är så mycket bättre, lönar det sig dock inte att köpa billiga vitaminpiller. Man sparar inte speciellt mycket pengar, eftersom näringsämnena inte upptas så väl.
Ett selén-tillskott ska inte betraktas som giktmedicin. Det är ett kosttillskott med ett näringsämne som har avgörande betydelse för kroppens förmåga att skydda sina celler, och även om många människor upppnår en smärt- och inflammationsreducerande effekt, långt högre än med ett giktpreparat, handlar det fortfarande bara om ett näringsämne.
Den rekomenderade dagliga dosen för selén (i Danmark) är 50 µg, vilket ligger en aning högre än den mängd skandinavisk genomsnittskost tillför. Utländska forskare har dock uttryckt oro över det låga selénintaget i vissa europeiska länder, och bland annat sammankopplat det med den ökande förekomsten av sjukdomar som cancer, hjärt- och kärlsjukdomar - och ledsmärtor.
Källor
- Tarp U. Selenium in rheumatoid arthritis. A review. Analyst: 120:3:877-81, 1995.
- Köse K; Dogan P; Kardas Y; Saraymen R. Plasma selenium levels in rheumatoid arthritis: Biological Trace Element research: 53:51-6, 1996.
- Spallholz JE. Selenium and glutathione peroxidase: essential nutrient and antioxidant component of the immune system. Adv Exp Med Biol: 262:145-58, 1990.
