Hur fastlägger man behovet av ett visst vitamin? Tidigare undersökte man hur mycket man behöver för att undvika akut bristsjukdom. Det gör man ibland fortfarande. Våra dagars rekommendationer av C-vitamin bygger t.ex. fortfarande på ett försök som utfördes under andra världskriget på 20 engelska vapenvägrare. Hälften av dem fick skörbjugg, två var nära att dö. I gengäld upptäckte man att skörbjugg kan undgås med hjälp av 12 mg. C-vitamin om dagen.
Dessa slags metoder är lite väl brutala för nutidens smak. Men de är också föråldrade för att de överser de bristsjukdommar som uppstår under lång tid och inte visar sig som blåmärken, skröpligt skelett, förlamningar eller andra akuta bristsymptom. Istället för att notera när försökspersonerna blir dödssjuka följer man numer de processer vitaminerna ingår i och värderar om dessa föregår optimalt. Så har till exempel amerikanen Mark Levine påvisat att behovet för C-vitamin snarare är 200 mg per dag än de tidigare rekommenderade 60 mg. Om man nöjer sig med 60 mg. får man räkna med att C-vitamin-beroende reaktioner i kroppen går långsamt och man löper en signifikant större risk för hjärt-kärlsjukdommer och cancer.
Aktuella är de nya rönen om behovet av B12-vitamin. Hittills har man satt det till 2,4 mikrogram om dagen, men ett mycket grundligt danskt försök har nu visat att det är två och en halv gånger så stort, alltså 6 mikrogram. Det framgick av en undersökning av 98 genomsnittligt 60-åriga danska kvinnor. Ett så stort behov utgör emellertid ett problem, då kvinnorna typiskt endast fick 4,6 mikrogram om dagen via kosten.
Också om de supplerade med en vanlig vitamintablett (1 mikrogram) fick hälften av kvinnorna för lite. Det finns alltså ett behov för starkare tabletter.
Allmänt stigande rekommendationer
I snart 50 år har man värderat B12-status genom att mäta blodets B12-innehåll. Under de senaste åren har man dock visat, att ett "normalt" B12-värde inte nödvändigtvis betyder att man får i sig tillräckligt. Trots ett normalt B12-värde kan det finnas en uppsamling i blodet av ämnesomsättningsprodukterna homocystein och MMA (metyl-malon-syra) och det är dessa som B12 skall ta bort. Därför undersöker man nu upphopningen av dessa ämnen för att värdera graden av B12-brist.
Nyligen har dessutom ett tredje, indirekt mål för B12-brist tillkommit: Holo-trans-cobalamin - ett protein i blodet som innehåller B12 - och ser ut att kunna ersätta den förstnämnda mätningsmetoden, då det är mer känsligt för B12-brist. Det är mycket viktigt att ha tillräckligt av detta protein, eftersom det "levererar" B12 till dörren i varje enskild cell, ungefär som tidningsbudet som kommer med tidningen. Utan tidningsbud ingen tidning.
Den danska undersökningen visade att det är först då man får mer än 6 mikrogram B12 om dagen som värdena för holo-trans-cobalamin, MMA och homocytstein inte längre tyder på brist. Får man i sig mindre än 6 mikrogram om dagen kommer det grus i B12-maskineriet.
Forskarna konkluderar mycket otvetydigt:
-Våra och andras resultat tyder starkt på, att det rekommenderade dagliga intaget på 2,4 mikrogram om dagen bör höjas rejält. Det samma kan i hög grad också säjas om andra vitaminer. Erfarenheter från de senaste åren pekar på att rekommendationerna, inte bara för B12, men även C-och E-vitamin, folinsyra, D-vitamin samt mineralerna selen, krom och magnesium bör ökas, i vissa tillfällen ordentligt. Dessutom kan man önska ett ökat intag av flera andra B-vitaminer, av jod, magnesium, m.m.
D-vitamin, som Vitalrådet har skrivit mycket om de senaste månaderna, är speciellt ett behov för oss skandinaver som bor här uppe i vintermörkret. Det rekommerderade dagliga tillskottet borde minst fördubblas för att ge oss effekterna av de stora fördelar som finns med D-vitamin.
De officella rekkomendationerna ligger långt efter forskningen, även om det finns många grunder till en modernisering. Man vill ha starkare bevis. I väntan på dessa står vi så här, med många starka indikationer på att nya riktlinjer skulle kunna förebygga kroniska sjukdommar.
Dilemmat förstärks av att det är svårt, för att inte säga omöjligt, att uppfylla dessa nya krav med normal modern kostföring. Vissa filosoferar över, att man till gengäld kanske kan uppfylla dem med stenålderskost.
Men stenåldern får vi väl knappast tillbaka.
Referenser:
- Mustafa Vakar Bor et al. A daily intake of approximately 6 {micro}g vitamin B-12 appears to saturate all the vitamin B-12-related variables in Danish postmenopausal women. Am J Clin Nutr. 2006 Jan;83(1):52-8.
- Zouë Lloyd-Wright et al. Holotranscobalamin as an Indicator of Dietary Vitamin B12 Deficiency. Clinical Chemistry 49: 2076-2078, 2003;10.1373/clinchem.2003.020743.
