Skeptiker har tvivlat på att vanliga vitaminpiller stärker immumförsvaret. I 1992 visade kanadensaren Chandra, ganska bestämt, att ett dagligt vitaminpiller halverade antalet av infektioner hos en mindre grupp friska åldringar. Men kritiker sådde tvivel om hans oberoende och året efter fann franska forskare ingen verkan av vitaminerna i ett -ganska kortvarigt- försök.
Nu är situationen annorlunda. Ett amerikanskt försök har visat att ett vanligt vitaminpiller nästan halverar förekomsten av infektioner. I försöket, som varade ett år, deltog 130 personer, övervägande medelålders överviktiga kvinnor, varav ca. var tredje hade en typ 2 sockersjuka - åldersdiabetes. Deras livsstil var dock inte nödvändigtvis osund: Mer än varannan motionerade i moderat eller intensivt omfång.
Under försöket fick halvdelen av försöksgruppen en blindtablett (placebo) och den andra halvdel fick ett vitamin- och mineralpiller varje dag. I placebogruppen fick 73% infektioner, medan endast 43% i vitamingruppen fick infektioner. Det var diabetikerna som utmärkte sig för den största skillnaden. Det är välkänt att diabetiker är mer mottagliga för infektioner än andra, och 93% av diabetikerna i placebogruppen fick infektioner jämfört endast 17% i vitamingruppen.
Den närliggande förklaring är att diabetikerna hade en traditionell vitaminbrist som försvagade deras immunförsvar. Vitaminpillret rättade till på detta. Men siffrorna kan inte bekräfta detta. Cirka var tredje av samtliga - dvs diabetiker och icke-diabetiker- uppskattades ha ett underskott av A-, E-, eller C-vitamin. Man måste därför kunna sluta sig till att i varje fall inte alla diabetiker äter osunt.
Man kan ju därför fråga sig om diabetikern har ett särskilt stort behov av vitaminer för att upprätthålla ett sunt immunförsvar? Under försöket fick de ett solitt tillskott. Vitaminpillret som användes är efter amerikanska normer ett standard tillskott, men innehåller i runda tal dubbelt så många A-, D-, B- och C- vitaminer som t.ex ett typiskt danskt piller. Dessutom innehåller den bl.a folinsyra, B12- vitamin, K-vitamin, krom och jod.
För ett halvt år sedan visade den sjuåriga franske SU.VI.MAX- undersökningen att små mängder antioxidanter dramatiskt nedsätter dödligheten och cancerförekomsten hos män. Männen fick C- och E-vitamin samt betakaroten och selen i samma mängd som i det amerikanska försöket, men amerikanerna fick - i deras starka standardpiller- dessutom alla de övriga vitaminer och mineraler.
Ungefär samtidigt visade ett försök i Tanzania, att multivitaminpiller stärker immunsystemet hos HIV-positiva väsentligt och bromsar utvecklingen av AIDS.
Det finns en grund till att tro att ett multivitaminpiller, och gärna en stark en, på lång sikt kan gagna de flesta. På kortare sikt är det med stor säkerhet till betydlig fördel för diabetiker, män och HIV-positiva.
Referencer:
- Chandra RK. Effect of vitamin and trace-element supplementation on immune responses and infection in elderly subjects. Lancet 1992;340:1124-7.
- Chavance M et al. Does multivitamin supplementation prevent infections in healthy elderly subjects ? A controlled trial. Int J Vitam Nutr Res 1993;63:11-16.
- Barringer TA et al. Effect of a multivitamin and mineral supplement on infection and quality of life. Ann Int Med 2003;138:365-71.
- Hercberg S et al. The SU.VI.Max study. Arch Int Med 2004;164:2335- 2342.
