Colitis ulcerosa

Sjukdomens latinska namn beskriver symptomen: Tjocktarmsinflammation med sårbildning. Colitis ulcerosa kan vara svår att skilja från Crohns sjukdom men de två sjukdomarna drabbar olika områden av tarmen.
Inflammationssprocessen söndrar tarmens skyddande yta, det bildas sår och bölder och tarmbakterier kan tränga ut i vävnaden. Inflammationen medför slembildning, blod och var i avföringen följt av starka magsmärtor och ett konstant avföringsbehov.
Colitis ulcerosa drabbar oftast den nedersta delen av tjocktarmen. Sjukdomen kan också börja i ändtarmen och breda ut sig härifrån. Det är inte sällsynt att hela tjocktarmen drabbas.
Med tiden kan den förstöra tarmslemhinnan och bilda ärrvävnad och bindvävnad, det som kan göra tarmen trång och försvårar eller avstänger tarminnehållets passage.
Sjukdomen börjar ofta från mitten av tonåren och upp till 30-års åldern. Den kan också komma smygande över några månader i perioder då symptomen är svaga innan de tilltar i styrka. Svårighetsgraden beror på hur mycket av tarmen som har blivit angripen. Förloppet varierar starkt från individ till individ. Sjukdomen är kronisk men kan också ha långa perioder då man inte känner av symptomen. Risken för cancer ökar en aning om man lidit av sjukdomen i en 10 år.
Vid Colitis ulcerosa bör man rikta uppmärksamheten på flera orsaker till varför den uppstått. En dålig matsmältning kan leda till att tarminnehållet ruttnar och bildar giftämnen som vållar skada, det kan vara tungmetaller involverade, allergi och intolerans för födoämnen och fel i immunsystemet, således att det angriper tarmslemhinnan och förorsakar inflammationer. Man har observerat en nedsatt aktivitet av endel vita blodkroppar vid Crohns sjukdom. En viss ärftlig faktor kan för övrigt heller inte uteslutas.