Tourette syndrom

Tourette syndrom är uppkallat efter en fransk läkare med det imponerande namnet George Albert Edouard Brutus Gilles de la Tourette som beskrev sjukdomen 1885. Tidigare och upp till nyare tid menade man att sjukdomen berodde på hysteri.
Tourette syndrom är relativt sällsynt. Det bryter ut i åldern från 2 - 15 år, eventuellt upp till 21-års åldern och varar resten av livet för de flesta. En störning i hjärnsignalsubstanserna serotonin, dopamin och GABA menas vara berörda.
Sjukdomen karaktäriseras av många olika former av tics, som är ofrivilliga, eventuellt våldsamma och sammansatta rörelser, ögonblinkningar och grimaser. Utöver det kan det uppträda ofrivilliga ljud som harkling eller hostning, skrik, grymtning eller annat. Det kan uppträda ekolali, där andras ord och meningar upprepas, palilali, där man upprepar sig själv, eller koprolali, där man säger oartiga eller obscena ord. Somliga menar för övrigt att komponisten Mozart led av det sistnämnda.
Tourettes syndrom kan också medföra andra tvångstankar och tvångsmässiga handlingsmönster. Att inte genomföra vissa återkommande handlingar kan vara förbundet med stor ångest.
Pubertet, stress och andras förväntningar av en och speciellt andra människors oförståelse för symtomen kan förvärra dem och ge depression. Några lär sig att undertrycka dessa ofrivilliga rörelser för en tid. Denna mentala ansträngning kan dock leda till att rörelserna efterhand förstärks.
Sjukdomen kan både ha perioder med mindre och mer kraftiga symtom. Människor med Tourette syndrom är normalt begåvade, men får ofta koncentrationsproblem, som försvårar inlärning.
Tourette syndrom är ärftligt. Chansen för att ens barn får sjukdomen är 50%. Pojkar är mer utsatta för att få sjukdomen än flickor.