Chili och dess nära släkting Cayennepeppar används traditionellt i exotiska maträtter, men också mot många sjukdomar. Det beror speciellt på att dessa frukter innehåller alkaloidet capsaicin, som dels ger den brännande känslan i munnen, men som också har flera medicinska kvaliteter. Capsaicin har i sig ingen smak, men binder sig till nervändarna så att de skickar smärtsignaler till hjärnan. Det upplöses inte heller i vatten, därför lindrar det inte den brännande känslan att dricka vatten. Här fungerar socker bättre. Capsaicin är speciellt känt för att kunna främja kroppens egen produktion av endorfiner, som är ett morfinliknande ämne upp mot 30 gånger starkare än morfin.
Chilifrukters styrka beror på sort, växtförhållanden, dvs jordmån och inte minst på mängden solljus. Det finns flera olika mätenheter, men den sk. Scoville-skalan används mycket. Här har ren Capsaicin ett värde på 16 millioner Scoville-enheter (SE). En genomsnitts chili har en styrka på ca. 10 000 SE- Väldigt stark chili har en styrka på 30 000 - 50 000 SE. Världens starkaste chili är ca 1 million SE.
Forskning pekar på att capsaicin möjligtvis kommer kunna användas mot cancer i bukspottkörteln. Detta är dock inte ännu undersökt på människor. Det samma gäller typ-1 diabetes, då injektion med Capsiacin har visat sig kunna bota diabetiske möss.
Nyare forskning pekar på att capsaicin verkar kunna hämma förvandlingen av särskilda bindvävsceller till fettceller, som sker när vi ökar kroppens fettdepoter.
Chili stimulerar sekretionen av matsmältningsensymer, verkar värmande och är verksam mot inflammerade sår, feber och vissa typer av diarré.
Bra för lungor, njurar, mjälte, hjärta, mage och bukspottkörtel. Kan dessutom användas vid illamående och olika former för gikt.
CH-19, Söt peppar - Capsicum annuum
Är en framavlad variant som inte bränner på tungan, men som har bevarat chilins fördelaktiga egenskaper på hälsan. Det beror på dess innehåll av en grupp ämnen kallade capsinoider, som påminner om capsaicin.
OBS!
Använt tillsammans med Lobelia är Chili verksam mot nervositet.
