Tryptofan tillhör tillsammans med fenylalanin (phenylalanine) och tyrosin, gruppen av aromatiska aminosyror och är essentiell.
Denna aminosyra har en historisk placering genom att vara den första som har bevisats ha direkt inflytande på bildandet av en neurotransmittor, nämligen serotonin och därmed på mentala sjukdomar. Den spelar därför en central plats i utvecklingen av ortomolekylär psykiatri. Trots den intensiva forskning, detta har medfört, rymmer ämnet fortfarande många oavklararde områden och obesvarade frågor.
Tryptofan i födevaror
Bland de essentiella aminosyrorna är tryptofan den som genomgående finns i de minsta mängder i gängse livsmedel. De flesta kostproteiner är därför undermåliga med hänsyn till tryptofan. Skinka, biffkött, ägg, parmesanost, ansjovis och vilt innehåller större mängder tryptofan. Vegetarisk mat är genomgående fattig på tryptofan. De bästa vegetabiliska källor till tryptofan är pumpafrön, solrosfrön och mandlar.
Tryptofanets funktion, härunder dess ombildning till serotonin, är - som det förhåller sig vid så många aminosyror - helt beroende av vitamin B6 (pyridoxin). Andra nutrienter, som är involverade i den komplicerade tryptofanämnesomsättningen, är vitamin B3 (niacin) - nära besläktat med aminosyran - samt folinsyra och magnesium. Aminosyran tryptofan bildas under normala omständigheter i organismen i viss utsträckning till niacin. Eftersom det förväntas att 60 mg tryptofan låter sig bildas om till 1 mg niacin kallas denna mängd 1 niacin ekvivalent (NE).
Den dödliga formen för B3 brist är pellagra, historiskt känd från stora epidemier i Sydeuropa och USA´s sydstater helt in på 1900-talet. Tryptofanbrist är också en orsaksfaktor vid denna sjukdom. Pellagra uppträder speciellt i de fattiga majsodlande områden, eftersom det är svårt att omsätta den form för tryptofan som finns bundet i majskornet till vitamin B3.
Sedan dess har världen upplevt en annan form av pellagra: icke-näringsbetingad pellagra, som beror på medicinförgiftning och uppträder hos patienter som har mottagit t ex kemoterapi i form av 3 mercaptopurin.
Pellagra karaktäriserade man med "de 3 D:n": Diarré, Dermatitis (hudinfektioner) och Dementia (sinnessjuka). Redan tidigt hade flera forskare fäst sig vid att de mentala följder av B3-vitaminbrist starkt liknande schizofreni. Denna iakttagelse skulle få betydelse för den senare utvecklingen av den ortomolekylära psykiatrin, där man ställde sig frågan, om schizofrena patienter i verkligheten inte var extremt biokemiska typer med ett abnormt behov för vitamin B3. Senare har man utifrån denna hållning med succé behandlat schizofrena fall.
Det klassiska sättet att avslöja B6 vitaminbrist på är genom ett tryptofanbelastningsprov: Man tar 100 mg tryptofan per kg kroppsvikt. Om det per dygn finns mer än 30 mg xanturensyra i urinen, är detta tecken på B6 brist. Hög xanturensyraavsöndring uppkommer också i förbindelse med stress, ångestanfall, depression, hyperventilering och hos endel som reaktion på p-piller. Picolinsyra, ett av tryptofanets ämnesomsättningsprodukter nära besläktat med niacin, är en mycket väsentlig faktor i organismens förvaltning av zink. Vid brist på vitamin B6 (pyridoxin) eller tryptofan kan man inte uppta zink. Kryptopyrrol är ett giftigt ämne bildat vid felproduktion av hemoglobin. Det uppträder vid fall av pyroluria, som kan medföra mentala sjukdomar, schizofreni, kriminalitet och andra avvikande beteenden. Pyroluria kan behandlas rimligt effektivt med vitamin B6 (pyridoxin) och zink.
Främjer organismens bildande av nikotinsyra och serotonin. I kombination med B6 vitamin och magnesium motverkar det sömnlöshet. Befolkningsstudier har visat ett omvänt förhållande mellan tryptofanintagning, känslomässiga störningar, aggression, våld och kriminalitet. Bristföljder leder till sockerlust och hypoglykemi. Tryptofantillskott motverkar depression, ångestanfall och stressymtom hos många patienter och är nyttig i behandling av anorexi - så kallad "nervös matvägran" - alkoholism och följdsjukdomar till alkoholism samt sömnlöshet.
Tryptofan har i många år varit förbjudet i praktiskt taget alla länder, efter en händelse i USA i december 1989, då en leverering av bristfälligt rensat, syntetiskt tryptofan framställt genteknologiskt av den japanska företaget Shova Denko orsakade ett insjuknande i den ofta dödliga sjukdomen Eosinofili-myalgisyndrom.
Trots att orsaken erkändes vara en förorening av denna japanska produkt som aldrig har varit på den europeiska marknaden, blev förbudet upprätthållet trots protester både i USA och talrika andra länder. Förbudet uppstod någorlunda samtidigt med införseln av det senare så herostratiskt berömda "lyckopillret" - Prozac, Cipramil; Fontex - som i stor utsträckning övertog marknaden efter att det oförorenade tryptofanet hade blivit förbjudet. Sedan 2002 har man återigen kunnat köpa tryptofan i USA.
Terapeutisk dosering av tryptofan
Mot sömnlöshet: 500 mg till 1 g tillsammans med 100 mg vitamin B6, 100 mg vitamin B3 och 250 mg magnesium i form av t.ex. -orotat eller -citrat.
Mot depression och anorexia nervosa: 3 g plus 1 g vitamin B3 (nikotinamid eller nikotinsyra) dagligen.
Maximum: 8 g tryptofan dagligen.
Varning
Får inte tas tillsammans med MAO-hämmare som Marplan, Cinement, Eldepryl eller liknande. Bör inte tas av gravida kvinnor eller kvinnor som förväntar graviditet.
Andra aminosyror konkurrerar med tryptofan om transportvägen genom blod/hjärnbarriären. Därför är det att rekommendera att ta tryptofantillskott på andra tider än intagning av annat protein.
5-hydroxy-L-tryptofan
Kroppen ombildar 5-HTP utifrån vanligt tryptofan. Man kan kalla 5-HTP för en mellanprodukt mellan tryptofan och det viktiga nervsignalämne serotonin. Det sker bl.a. med hjälp av enzymet tryptofan hydrolase. 5-HTP har betydelse för kroppens egen produktion av endorfiner, serotonin och "dygnsrytmhormonet" melatonin.
5-HTP är bättre till några ändamål, men dess funktionen är inte lika bred som vanlig tryptofan, och utpräglad tryptofanbrist förbättras inte med 5-HTP. 5-HTP har dock lättare att passera in till hjärnan via blod-hjärn-barriären än tryptofan.
Likaledes är det endast ca 3% av vanligt tryptofan som konverteras till serotonin i kroppen när det intas oralt, varemot hela 70% konverteras när det tas i form av 5-HTP. En del undersökningar har visat att 5-HTP kan vara lika effektivt som depressionsmedicin (SRI & tricykliska antidepressiva).
Om kroppen saknar det enzym som är nödvändigt för ombildandet av tryptofan till serotonin, eller om detta enzym blockeras på ett annat sätt, kan det få negativa konsekvenser för personens psykiska välbefinnande, sömnkvalitet och smärttröskel.
De flesta 5-HTP produkter framställs av frön från den afrikanska plantan Bandeiraea simplicifolia också känd som Griffonia simplicifolia.
I behandlingen av bl.a. endogen depression och anorexi uppnår man de bästa resultaten när 5-HTP tas tillsammans med speciellt zink, magnesium och B-vitaminer - speciellt B6 och B3 (amid-formen). Vitaminer och mineraler kan tas vid måltider men 5-HTP ska tas innan måltider.
5-HTP används i behandling av depression, ätstörningar, övervikt, starkt sug efter kolhydrater, sömnproblem, huvudvärk, Parkinsons sjukdom samt vissa former av epilepsi.
5-HTP har också visat goda resultat i behandlingen av fibromyalgi. Fibromyalgipatienter som mottog 5-HTP fick minskat antal smärtpunkter, lindrad ångest, förbättrad sömnkvaliteten och trötthetssymptomerna blev reducerade.
B-vitamin i samband med måltiderna
Vid behandling av bl.a. endogen depression och anorexi uppnår man de bästa resultaten, då 5-HTP tas tillsammans med särskilt zink, magnesium och B-vitaminer-särskilt B6 och B3(amidformen). Vitaminer och mineraler kan tas i samband med måltider, men 5-HTP förskjutet mellan måltiderna.
Terapeutisk dosering av 5-HTP
- Appetitregulering: 600-900 mg dgl.
- Depressiva tillstånd: 50-100 mg 3 gånger dagligen mellan måltiderna. Effekten kan förstärkas vid att kombineras med Johannesört: 150-300 mg standardiseret extrakt (0,3% hypericin) 3 gånger dagligen.
- Huvudvärk: Migrän: 400-600 mg dgl. Spänningshuvudvärk: 100 mg 3 x dgl.
- Sömnproblem: 100-300 mg 30 min. före sänggående.
Anmärkningar
5-HTP:
- Bör ej tas i samband med medicin mot depression utan läkares godkännande.
- Bör ej tas av personer med Parkinsons sjukdom utan läkares godkännande.
- Bör ej tas av gravida och ammande.
Biverkninger
5-HTP kan i vissa fall förorsaka symptomer från mag-tarmkanalen samt illamående, särskilt om tabletterne inte är coatede.
Läs också
"Tryptofan är tillbaka", "Aminosyror", "Aminosyrakomplex" och "Melatonin"
